72. Стачка горняков в 1926 г. (Лен Доэрти )

(О положении английских шахтеров см.: Кронин А. Цитадель. Киев, 1955, с. 20, 170 - 173.)

Лен Доэрти (род. в 1930 г.). Сыновья шахтера. Роман (1955). М., 1958, с. 130 - 132.

Л. Доэрти - английский писатель - рабочий. С 17 лет работал на шахте. Литературную деятельность начал с рассказов об английских тружениках. "Сыновья шахтера" - первый роман Доэрти.

Необходимые пояснения. Старый шахтер Меллерс - участник забастовки 1926 г. - с гордостью вспоминает, какую грозную силу продемонстрировали английские рабочие, особенно шахтеры. Роберт - его сын. Бенни - шахтер.

Лицо его (старого Меллерса. - Сост.) преобразилось от нахлынувших воспоминаний, в усталых глазах появился огонек, он весь подался вперед. Роберт с удивлением слушал его. В этом старике с исхудавшим лицом на мгновение воскрес борец, человек, который сражался и с гордостью вспоминает сейчас о былых битвах.

- Вы, конечно, все ребята молодые и мало что можете помнить. Никакой суеты у нас не было, и ни одного лишнего слова. Когда мы выходили на демонстрацию, нас фараоны пальцем тронуть боялись. А хозяева и пикнуть не смели. Законом были мы. В первые девять дней не повернулось ни одно колесо без нашего позволения. А что бы охранять штрейкбрехеров, им нужна была целая армия. Ни один грузовик не мог проехать ни по одной дороге, если у него не было бумажки от стачечного комитета. В каждом поселке существовал свой стачком, и только их приказаниям люди и подчинялись. После того как был выбран стачком, мы никого не слушали - ни правительство, ни хозяев, ни полицейских, - только его. Делились между собой всем, что было. Каждый стоял за всех, и все за одного. Полное единство у нас было. Полное!

- Удивляюсь, почему в таком случае вы потерпели поражение, - сказал Бенни с иронией.

В глазах Меллерса мелькнула грусть.

- Да, мы потерпели поражение. - В его голосе звучала боль былого поражения, горечь разочарования, неоправдавшихся надежд, звучали горькие воспоминания о женах и детях, связавших их по рукам тем, что целиком вверили свою жизнь им - мужьям и кормильцам... - Ты верно говоришь, мы потерпели поражение, но дурак ты, если думаешь, что, кроме поражения, ничего не было. Мы им дали такой бой, какого они никогда не забудут... Много наших посадили в тюрьму. Никогда еще по тюрьмам не сидело столько хороших, честных людей... Но мы не ныли, не ругали стачком... Но человек не может вести борьбу, когда он знает, что его дети голодают и замерзают. Когда они бегают босые под дождем и жена жизнь отдать готова, лишь бы раздобыть для них корку хлеба... Не пойдешь же с шапкой на улицу? Ничего нет страшнее, когда у тебя дети плачут от голода. А хозяевам это известно. О, прекрасно известно. <...>

Роберт пристально смотрел на отца... Он кашлянул.

- Ах, вот почему мы не в состоянии победить? - Роберт сжал губы и передернул своими широкими плечами. - А у русских шахтеров не было, значит, ни жен, ни детей? Все русские, должно быть...

- Ах, опять русские! - перебил Бенни. - Я только и ждал, когда ты о них заговоришь.

Роберт повернулся к нему, прищурив глаза.

- Послушай, Бенни, - сказал он негромко. - Эти самые русские, по поводу которых ты любишь язвить, в двадцать шестом году работали не покладая рук, в тяжелейших условиях, чтобы восстановить свое разрушенное хозяйство. И, несмотря на это, они помогли английским шахтерам больше, чем любая другая страна.

- О, просто невероятно помогли! - сказал Бенни с саркастической улыбкой.

- Да, вот именно. Они прислали нашим забастовщикам миллион фунтов стерлингов. Больше, чем было собрано во всех других странах мира, включая Англию. Это факт. Если хочешь, можешь сам прочитать в "Истории шахтеров".